ट्रांसजेंडर एक ऐसा शब्द है जो ऐसे व्यक्तियों को शामिल करता है जिनकी लिंग की आंतरिक भावना प्राथमिक और माध्यमिक यौन विशेषताओं के आधार पर जन्म के समय उन्हें दिए गए लिंग से भिन्न होती है। ऐसे व्यक्तियों को असुविधा या संकट का अनुभव हो सकता है, जिससे उन्हें अपने पहचाने गए लिंग में परिवर्तन करने की इच्छा हो सकती है।

ट्रांसजेंडर होने का अनुभव अलग-अलग होता है; कुछ को इसका एहसास छोटी उम्र में ही हो जाता है, जबकि अन्य को प्रश्न पूछने के दौर से गुजरना पड़ता है। ट्रांसजेंडर लोग किसी भी लिंग से संबंधित हो सकते हैं, विविध यौन रुझान व्यक्त कर सकते हैं, और सामाजिक लिंग मानदंडों के अनुरूप नहीं हो सकते हैं।

जिनकी लिंग पहचान उनके निर्धारित लिंग से मेल खाती है, उन्हें सिजेंडर कहा जाता है। ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए उपयोग की जाने वाली विविध शब्दावली को पहचानना आवश्यक है, क्योंकि प्राथमिकताएं व्यक्तियों और समुदायों के बीच भिन्न हो सकती हैं।

ट्रांसजेंडर लोगों के बारे में चर्चा मुख्य रूप से लिंग पहचान पर केंद्रित होती है। उदाहरण के लिए, एक ट्रांस पुरुष जन्म के समय महिला होने के बावजूद खुद को एक पुरुष के रूप में पहचानता है, जो सामाजिक धारणा पर आंतरिक अनुभव पर जोर देता है। लिंग और लिंग के बीच अंतर महत्वपूर्ण है, लिंग आंतरिक अनुभव का प्रतिनिधित्व करता है और लिंग शारीरिक विशेषताओं का प्रतिनिधित्व करता है।

"पुरुष-शरीर वाले" और "महिला-शरीर वाले" जैसे शब्दों को अनुचित माना जाता है, क्योंकि वे लिंग को सेक्स से जोड़ते हैं। इसके बजाय, शब्दावली "जन्म के समय पुरुष/महिला/मध्यलिंगी निर्दिष्ट" लिंग में विविधता और सांस्कृतिक अंतर को स्वीकार करती है।

लिंग द्विआधारी और लिंग स्पेक्ट्रम की अवधारणाएँ महत्वपूर्ण हैं। लिंग द्विआधारी केवल दो लिंग (पुरुष और महिला) को प्रस्तुत करता है, जबकि लिंग स्पेक्ट्रम लिंग को एक सातत्य के रूप में देखता है। लिंग परिवर्तन सामाजिक, कानूनी और चिकित्सीय पहलुओं सहित विभिन्न रूप ले सकता है, जिसमें व्यक्तियों को उनके लिंग संरेखण के आधार पर डिस्फोरिया या उत्साह का अनुभव होता है।

यह महत्वपूर्ण है कि किसी व्यक्ति के परिवर्तन के बारे में धारणाएँ न बनाई जाएँ, क्योंकि इच्छाएँ और विकल्प अलग-अलग होते हैं। कुछ लोग जीवन में जल्दी संक्रमण कर सकते हैं, जबकि अन्य बाद में ऐसा करते हैं, और सभी ट्रांसजेंडर व्यक्ति सर्जरी नहीं कराते हैं। संक्रमण के बाद भी, व्यक्ति अपनी लिंग पहचान से जुड़ी सामाजिक रूढ़ियों के अनुरूप नहीं हो सकते हैं।